Era o dia 07 der setembro de 1822. D. Pedro I estava voltando da cidade de Santos, a cavalo, pela Serra do Mar.

Quando chegou numa parte plana, onde hoje está o Museu do Ipiranga, ele vinha com alguns súditos e segurança, encontrou uma cavalaria que estava a procura dele.

Essa cavalaria foi enviada pela esposa de D. Pedro. Entregaram a ele uma carta da mulher, dizendo que a Corte Portuguesa exigia a volta dele imediatamente e que o Brasil continuaria sendo apenas uma colônia exploradora.

Na carta, a esposa dizia que ele precisava tomar uma providência imediata. Romper com a Corte Portuguesa, por que lá tinha autoridades que não gostavam dele, e declarar a separação do Brasil e ficar.

Após ler a carta, refletiu sobre o assunto. Sabendo que não teria muito poder nem prestígio suficiente na volta para Portugal, D. Pedro contou aos seus seguidores o conteúdo da carta, afirmou que não voltaria e gritou que a partir daquele momento, o Brasil estava livre de Portugal.

Levantou a espada, no que foi seguido pelos acompanhantes e gritou: Independência ou Morte. Eles repetiram o feito. Estava declarada a separação do Brasil de Portugal. Brigas vieram depois com a Corte, mas a Independência estava realizada. (texto de Nicanor Filho)