A Innovafeed mantém em Nesle, no norte da França, a maior fazenda de insetos do mundo. Ela produz cerca de 15 mil toneladas de proteína por ano em uma estrutura de 35 mil metros quadrados. A operação processa cerca de 10 bilhões de larvas da mosca-soldado-negra que transformam resíduos agroindustriais em proteína para ração animal, óleo e fertilizante.

O modelo ataca duas questões críticas do agronegócio contemporâneo: reduz desperdício de alimentos e diminui a dependência de ingredientes convencionais como soja e farinha de peixe.

A Innovafeed alimenta as larvas de Hermetia illucens com resíduos orgânicos de plantas, transformando um potencial problema de resíduos em uma fonte de proteína de alto valor. O processo biológico impressiona: em 14 dias, cada larva cresce até 10.000 vezes seu tamanho inicial.

A empresa adota uma abordagem de desperdício zero, onde todas as partes do inseto geram produtos comerciais: óleo de inseto para nutrição de aves e suínos, proteína para aquicultura e excrementos como fertilizante orgânico.

Os três principais produtos seguem destinos específicos no mercado:

• Proteína em pó: fabricantes incorporam o ingrediente em rações para gado, peixes e animais de estimação
• Óleo de inseto: indústrias aplicam o produto em formulações especializadas de ração
• Fertilizante orgânico: agricultores devolvem o material ao campo, fechando o ciclo da economia circular

Mercado bilionário atrai investimentos de gigantes do setor

Desde 2020, startups do setor de proteína de insetos receberam aproximadamente US$ 1,3 bilhão em investimentos, com US$ 500 milhões captados apenas em 2022.

A Innovafeed lidera a corrida de investimentos com US$ 479 milhões captados, seguida pela Ynsect com US$ 417 milhões e a Protix com US$ 126 milhões.