Uma jovem de 28 anos que servia a marinha americana, ativa e que adorava esportes radicais, precisou ser hospitalizada às pressas em razão de dezenas de desmaios diários que não as deixava em pé. Lyndsi Johnson descreve a enfermidade como “alergia à gravidade”. A ex-combatente não consegue ficar de pé por mais de três minutos sem desmaiar e depende do marido para fazer tarefas básicas.

Ela passa até 23 horas na cama todos os dias, levantando-se apenas para tomar banho, o que ela precisa fazer sentada. A jovem estima que em um dia normal, ela chega a desmaiar por até 10 vezes.

Depois de anos sendo consultada por dezenas de médicos, Johnson foi diagnosticada com síndrome de taquicardia postural (PoTs) no início deste ano. A doença consiste em um aumento anormal e rápido da frequência cardíaca desencadeado por ficar em pé ou sentado e pode causar tontura ou desmaio como resultado.

Quando nos levantamos, a gravidade naturalmente puxa um pouco do nosso sangue para a barriga, mãos e pés. Em pessoas sem a enfermidade, uma resposta corporal automática compensa essa mudança com um leve aumento na frequência cardíaca para manter o fluxo sanguíneo normal.

Entretanto, quem sofre de PoTs, essa resposta não é acionada corretamente, e sua frequência cardíaca aumenta rapidamente em resposta à mudança repentina na pressão arterial, levando a náuseas, tonturas e até desmaios.

A condição é difícil de diagnosticar, mas estima-se que um em cada 100 britânicos e americanos vive com alguma forma da doença. As crises severas, como as sofridas pela ex-militar, são muito mais raras.