O papa Francisco, que ontem completou 86 anos, disse que já assinou sua renúncia se algum problema de saúde o impedir de exercer suas funções. Já assinei minha demissão. Era Tarcísio Bertone o secretário de Estado. Assinei e disse a ele: "Em caso de impedimento por motivos médicos ou sei lá o quê, aqui fica a minha demissão. Eles já têm." Não sei a quem o Cardeal Bertone entregou, mas eu enviei quando ele era secretário de Estado.

A declaração foi dada em entrevista publicada hoje pelo jornal espanhol ABC. O líder religioso foi eleito para o cargo em março de 2013 e não disse quando entregou esse comunicado. Como Bertone ficou no cargo de secretário de Estado do Vaticano até outubro daquele ano, o envio da carta foi feito ainda em 2013, mas sem ser possível definir o mês. Papa foi visto em cadeira de rodas pela primeira vez este ano. Por intensas dores que sente no joelho direito devido a uma artrose que afetou o ligamento, o Papa apareceu sendo empurrado por um auxiliar em maio. "Tenho um ligamento rompido, farei algumas infiltrações e vamos ver. Estou assim há algum tempo. Não posso caminhar", disse ele.

Francisco também tem problemas crônicos nos nervos ciáticos, que costumam provocar fortes dores, e foi submetido a uma delicada operação de cólon em julho de 2021.